O Protágoras de Platão — uma vontade involuntária

No Protágoras, o interlocutor de Sócrates é alguém que se reclama fortemente do legado dos grandes poetas; é também uma figura pública que terá tido alguma influência política, nomeadamente junto de Péricles, se bem que o seu real peso efectivo nos escape. Poesia e política apresentam-se, assim, reunidas num único adversário; não é de estranhar, pois, que o tema do diálogo seja a virtude política, assim como o não é que surja, como seu nódulo central, uma aparentemente inócua discussão sobre um poema.

Tentaremos aqui abordar o papel que tem, no contexto no Protágoras, o debate em torno do poema de Simónides. A sua função de intermezzo descompressor é-nos sugerida por se seguir a alguma crispação que então irrompia; no entanto, a sua posição, a meio do diálogo, e o seu carácter de epicentro da mudança cobre um raio que, como se verá, se estende a praticamente todo o texto. Para o fim guardo algumas notas pessoais de reflexão².

¹. Situação do problema

Como se pode ler pela própria letra de Platão, numa espécie de sumário que nos deixa no final do livro, a posição relativa dos intervenientes altera-se e parece inverter-se durante o percurso do debate. Sócrates começa por afirmar que a virtude não se ensina – aparentemente em consonância com o seu desejo de negar aos sofistas qualquer pretensão quanto ao seu suposto ensino – e acaba a admitir que afinal deve poder ensinar-se, dado que admite tratar-se de um conhecimento (o que, tendo em conta as posições relativas, podia ter sido facilmente defendido logo de início); Protágoras, por sua vez, que afirmava que a virtude se podia ensinar, mesmo não sendo um conhecimento, acaba a admitir que se trata, afinal, de um conhecimento. Aparentemente a aporia é deixada para futura reflexão.

 

¹O texto de referência situa-se entre 339 a e 347 b.
²Para um poeta, praticamente leigo em Filosofia, qualquer comentário a um texto filosófico com a qualidade literária deste, representa uma dupla tentação difícil de reprimir; a da defesa da poesia (contra os supostos e os expostos ataques platónicos) e a do aplauso pela ‘poesia’ que existe no Protágoras, para além da língua, tanto na construção dramática do enredo como no desenho conceptual criado – o desenho do devir. Nas notas finais tentarei que essa tentação não ultrapasse o devido reconhecimento do valor ‘filosófico’ do questionamento que este texto me suscita.

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